和牛起源于日本,是当今世界公认的品质优质的良种肉牛,其牛肉大理石花纹明显,又称“雪花肉”。和牛多汁细嫩、入口即化,肌肉脂肪中饱和脂肪酸含量很低、营养价值极高,在日本被视为“国宝”,在西欧市场也极其昂贵。
我们平时食用的牛肉分为三六九等,位于金字塔顶尖的是和牛;其次为荷兰白牛肉、美加系安格斯牛;再次为澳洲系安格斯牛(包括澳洲和新西兰)、国产牛;较次的是来自于印度、巴西等热带地区的婆罗门牛。1988年,澳洲养殖户引进100%纯种的日本和牛胚胎与澳洲本土的安格斯牛种杂交培育澳洲和牛。初代的澳洲和牛是由 100% 血统的日本和牛跟100% 血统的澳洲牛种杂交而成,含有 50% 的和牛血统称为F1代,F1代再跟纯血统日本和牛结合,便成了含有75%和牛血统的F2代。到了二十年后的今天,澳洲和牛已经到第四代F4,当中日本和牛的血统高达 93.75%,称为纯种的澳洲和牛 。这种肉牛的培育时间是国内普通肉牛的三倍,完全采用谷物饲养,全澳洲每天只出栏200头,算下来全球3000万人才能平分一头澳洲和牛,当之无愧是牛肉中的“爱马仕”了。
和牛牛肉因其丰厚香浓的油脂,有着普通品种的牛肉里找不到的独特味道,无论是刺身,烧烤,火锅,牛排,炖煮,和牛总能给它的品尝者带来远超过其他牛肉的满足感。 和牛因为脂肪比例大,且油脂融点低的特性令牛肉轻微受热就迅速变软,放入口中牛油之香便在舌尖灿放,因此等级高、脂肪多的和牛适宜薄切,不宜久煮。油脂丰富的和牛如果分割得太厚的话,煮太轻油脂无法充分受热融化,煮太久又有点浪费这种食材,所以日本人多以烤肉、寿喜烧和涮涮锅等形式来品尝和牛薄片,也会以铁板烧的方式来轻煎薄切牛排。用和牛来烤肉,讲求快。当那片桃红色的和牛放到铁网炭炉上默念3秒,把肉一翻,转眼变熟,即可放入口中,可谓肉嫩醇香。 而澳洲和牛的经典吃法则是“煎牛排”,牛排以专业手法经过轻煎,分割成刚好可以一口放进口里的大小,咬下去柔软多汁,几下嘴嚼便化为油脂,牛味浓厚,大为过瘾。 高等级的和牛也可以生食,因此在高级场合会以生肉刺身的方式来吃和牛,一口入魂,舌尖融化。